Hiện nay, vấn đề bảo quản, làm khô cây dược liệu đang là vấn đề rất được quan tâm. Tuy nhiên, phương pháp làm khô hiện nay chủ yếu là phơi nắng, một số cơ sở sử dụng máy sấy không khí nóng hoặc nhà sấy năng lượng mặt trời, tuy nhiên việc vận hành chủ yếu là theo kinh nghiệm, vì vậy còn tồn tại nhiều hạn chế, trong đó đặc biệt là giảm sút chất lượng của sản phẩm dược liệu, năng suất còn thấp và chưa đạt vệ sinh an toàn thực phẩm.
Để khắc phục những hạn chế của các phương pháp sấy nêu trên, đảm bảo chất lượng sản phẩm sấy, TS. Bùi Mạnh Tuân và nhóm nghiên cứu Trường cao đẳng công thương Tp. Hồ Chí Minh đã thực hiện đề tài: “Nghiên cứu thiết kế và chế tạo thiết bị sấy củ dược liệu theo nguyên lý sấy bơm nhiệt kết hợp hồng ngoại”.
Qua quá trình nghiên cứu, đề tài đã thiết kế và chế tạo được Thiết bị sấy củ dược liệu theo nguyên lý sấy bơm kết hợp hồng ngoại với năng suất 20kg/mẻ, thời gian sấy dự kiến 6h/mẻ (thời gian sấy nhanh hơn ~ 20 - 30% so với các phương pháp sấy bằng không khí nóng và sấy bơm nhiệt). Thiết bị sử dụng công nghệ sấy bơm nhiệt kết hợp hồng ngoại được xây dựng theo sơ đồ sau:
So với các phương pháp sấy bằng không khí nóng và sấy bơm nhiệt chi phí năng lượng cho quá trình sấy cũng chỉ bằng khoảng 70-80%. Ẩm độ đinh lăng sau khi sấy đạt ≤ 12% và giữ được hương vị rễ đinh lăng tươi. Sản phẩm thiết bị sấy củ dược liệu theo nguyên lý sấy bơm nhiệt kết hợp hồng ngoại của đề tài cũng đã được đưa vào sấy thử nghiệm tại doanh nghiệp. Máy làm việc không ồn, không rung lắc, không bị rò rỉ tác nhân sấy tại các đường ống dẫn tác nhân sấy.
Nguồn: Báo cáo kết quả nghiên cứu (Mã số: 080.2020.ĐT.BO/HĐKHCN) tại Cục Thông tin Khoa học và Công nghệ Quốc gia.