Trong bối cảnh bệnh viện ở Mỹ thiếu hụt máy thở, các kỹ sư thuộc phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA (JPL) đã nhanh chóng phát triển thành công một loại máy thở áp lực cao dành riêng cho bệnh nhân Covid-19. Thiết bị có ít bộ phận hơn, thuận tiện cho việc sản xuất hàng loạt và bảo trì.

Giám đốc JPL, Michael Watkins, cho biết: “Chúng tôi chuyên về tàu vũ trụ, chứ không phải về sản xuất thiết bị y tế. Tuy nhiên chúng tôi có một số lợi thế như kỹ thuật xuất sắc, quá trình thử nghiệm nghiêm ngặt và tạo ra nguyên mẫu nhanh chóng.”
Số bộ phận cấu thành của VITAL - tên máy thở do JPL chế tạo chỉ trong 37 ngày - bằng 1/7 so với con số cần thiết để tạo ra một máy thở thông thường, điều này giúp quá trình chế tạo diễn ra nhanh hơn, bảo trì cũng dễ dàng hơn. Nhiều bộ phận của máy đã có sẵn thông qua chuỗi cung ứng hiện có. Đồng thời, với thiết kế linh hoạt, thiết bị có thể được điều chỉnh để sử dụng trong các bệnh viện dã chiến (trung tâm hội nghị, khách sạn và các cơ sở có điều kiện lắp đặt khác) .
Giống các máy thở xâm nhập khác, VITAL yêu cầu bệnh nhân phải được gây mê và đặt ống nội khí quản. Tuy vậy, thiết bị mới này không thể thay thế máy thở của bệnh viện. VITAL chỉ có tuổi thọ từ ba đến bốn tháng, và nó được thiết kế riêng chỉ dành cho bệnh nhân Covid-19.
Bước tiếp theo, NASA đang trông đợi Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) nhanh chóng chấp thuận thiết bị này thông qua quy trình phê duyệt nhanh dành cho các tình huống khẩn cấp – nghĩa là việc phê duyệt sẽ chỉ mất vài ngày thay vì nhiều năm. Thiết bị đã được thử nghiệm tại Trường Y khoa Icahn ở New York.
“Chúng tôi rất hài lòng với kết quả thử nghiệm máy thở VITAL trong phòng thí nghiệm. Nguyên mẫu máy thở của NASA đã đạt được kết quả như mong đợi trong một loạt các điều kiện mô phỏng của bệnh nhân. Nhóm nghiên cứu tin tưởng rằng máy thở VITAL sẽ hỗ trợ an toàn cho bệnh nhân mắc Covid-19 cả ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới” – TS. Matthew Levin, Giám đốc Đổi mới của Phòng Thí nghiệm Mô phỏng Con người thuộc Trường Y khoa Icahn, cho biết.
Văn phòng quản lý JPL cho biết họ sẽ công bố rộng rãi sáng chế này, cũng như tìm kiếm đối tác sản xuất để thiết bị sớm được đưa vào sử dụng trong bệnh viện, giúp các bộ phận ứng phó khẩn cấp sẵn sàng với đợt bệnh nhân Covid-19 sắp tới, khi lệnh phong tỏa trên toàn quốc bắt đầu được dỡ bỏ.
Nguồn: Báo Khoa học và Phát triển