Các nhà nghiên cứu tại trường Đại học Purdue đã tìm ra một công nghệ mới dễ sản xuất và sử dụng các vật liệu thương mại sẵn có để liên tục loại bỏ dầu và các chất ô nhiễm khác khỏi nước. Đây là công cụ xử lý môi trường tiềm năng.

Vật liệu mới được chứng minh là siêu kỵ nước và siêu ưu dầu, nghĩa là nó chống nước trong khi lại hút dầu. Vật liệu được làm từ xốp melamine có lỗ xuất hiện trong nhiều sản phẩm như miếng tẩy rửa gia dụng và chất cách nhiệt. Các nhà nghiên cứu đã biến đổi xốp melamine bằng cách nhúng nó vào dung dịch chứa một lượng nhỏ cao su silicone được gọi là PDMS và dung môi hexan. Kết quả tạo thành lớp phủ rất mỏng không thấm nước nhưng lại hút dầu.

Phát hiện của nghiên cứu được đăng tải trên Tạp chí Industrial & Engineering Chemistry Research của Hội hóa học Hoa Kỳ. Các nhà nghiên cứu đã chứng minh vật liệu mới có thể xử lý dầu và các chất ô nhiễm hóa học hữu cơ không hòa trộn với nước như hydrocacbon, chất làm nguội và chất lỏng cách điện, các hợp chất gây ung thư được gọi là PCBs và một số loại thuốc trừ sâu.

Các công nghệ khác đang được phát triển kết hợp các tính chất siêu kỵ nước và siêu ưa dầu có chi phí tốn kém và khó mở rộng quy mô, hoặc đòi hỏi phải sử dụng các vật liệu nhập ngoại như ống nano các bon và graphene.

Theo PGS. Xuemei Chen Chen, một trong các tác giả nghiên cứu, dầu thải từ các nguồn công nghiệp đã gây thiệt hại lớn đến môi trường. Các phương pháp thường được sử dụng để làm sạch dầu và các chất ô nhiễm hữu cơ còn chưa hiệu quả và cần nhiều năng lượng. Sự phát triển của vật liệu hấp thụ dầu với độ chọn lọc cao để loại bỏ chất ô nhiễm từ các nguồn nước bị ô nhiễm có vai trò quan trọng về mặt sinh thái.

Kết quả nghiên cứu cho thấy vật liệu xốp có công suất hấp thụ gấp 45-75 lần trọng lượng riêng của nó, sánh ngang các vật liệu khác đang được phát triển.

Nguồn: NASATI